Rihlah Keliling Yaman dan Pulau Sokotra

Gedung-gedung bertingkat yang terbuat dari
tanah liat di kota Syibam. Foto: ar.wikipedia.org

Awal Februari lalu rencananya saya dan teman-teman mahasiswa Indonesia Angkatan 15 Universitas Al-Ahgaff akan berwisata mengelilingi Yaman. Berbagai persiapan untuk menyukseskan kegiatan itu telah dilakukan. Mulai dari membuat surat perizinan, surat undangan, jenis bus yang layak pakai, juru masak yang andal, perkiraan tarif, hingga spanduk dan lain sebagainya.

Seorang teman dengan sangat antusias berkata, "Lima tahun tinggal di Yaman, masak enggak sempat mengunjungi tempat-tempat bersejarah di sini? Kapan lagi momentum seperti ini datang? Rugi dong kalau cuma mendekam di Hadhramaut?"

Persiapan di atas sebenarnya sudah dilakukan cukup lama, tepatnya lima bulan yang lalu saat acara kumpul bareng di kolam renang. Dan tampaknya, adagium "Manusia boleh berkehendak, tapi Tuhan-lah yang menentukan" belum terlintas di benak kami waktu itu.

Akhir tahun 2013 lalu—kalau tak salah ingat—terjadi insiden peledakan bom di kantor Kementrian Pertahanan Yaman di ibu kota Sana'a. Disusul kemudian "pembantaian massal" di sebuah rumah sakit yang dilakukan oleh sekelompok teroris yang diduga termasuk jaringan Al-Qaeda. Belasan orang tak berdosa tewas seketika.

Dari hasil rekaman kamera pengintai (CCTV), cuplikan video dua insiden tersebut dengan cepat beredar luas di Youtube. Kami yang jauh derada di Yaman Selatan dengan mudah melihat itu melalui internet. Saya sangat sedih melihat korban berjatuhan akibat ketidakmanusiawian orang-orang yang tak bertanggung jawab. Di samping itu, saya juga sedih karena rencana wisata keliling Yaman yang sudah disusun matang berbulan-bulan terancam gagal.

Benar saja, hingga hari Senin terakhir bulan Maulid atau masa ujian semester  berakhir, izin yang ditunggu-tunggu tak kunjung diberikan oleh pihak kuliah. Itu artinya, dengan kata lain, kami dilarang melakukan perjalanan ke luar kota. Dan ini bukan kali pertama pihak kuliah melarang para mahasiswa berkeliling Yaman. Tahun lalu, kakak kelas kami (angkatan 14) juga bernasib sama. Alasannya tentu sangat jelas: demi keamanan.

Kini, kami hanya bisa memandangi foto-foto yang tercetak di lembar undangan yang dibagikan kepada teman-teman. Foto-foto itu menampilkan pemandangan tempat wisata yang rencananya akan kami kunjungi. Sebagian di antaranya sudah pernah saya kunjungi, seperti "kakbah" Raja Abrahah di kota Sanaa Lama, wadi Dau'an yang terkenal dengan madu alaminya, kota Syibam yang terkenal dengan gedung-gedung bertingkat yang terbuat dari tanah liat, dan sungai buatan di kota Mukalla (ibu kota Provinsi Hadhramaut).

Adapun tempat-tempat yang belum sempat saya kunjungi, antara lain, Museum Nasional Sana'a, Bendungan Ma'rib (seperti yang dikisahkan dalam Alquran), sisa reruntuhan istana Ratu Balqis, pantai/pelabuhan Aden, perbukitan hijau di Taiz dan lain-lain.

Sungai buatan di kota Mukalla, Hadhramaut. Foto: Iffat Basheer

Perbukitan hijau di Provinsi Ta'iz. (Foto: illaftrain.co.uk)

Selain yang telah saya sebutkan di atas, ada satu tempat lagi yang sampai saat ini masih membuat saya dan kawan-kawan penasaran karena ekosistem di dalamnya yang menyimpan banyak "misteri".

Pulau Sokotra
Adalah kepulauan kecil yang terletak di Samudera Hindia. Kepulauan ini terletak 80 kilometer sebelah timur dari "Tanduk Afrika", dan 380 kilometer sebelah selatan dari Jazirah Arab. Kepulauan ini sangat terisolasi, sehingga sepertiga dari biota (flora dan fauna) di dalamnya tidak dapat ditemui di tempat lain selain di kepulauan ini. Sementara Tanduk Afrika adalah sebuah semenanjung di Afrika Timur yang menonjol ke Laut Arabia dan terletak di sepanjang bagian selatan Teluk Aden. Istilah ini juga merujuk pada daerah lebih luas yang meliputi Somalia, Djibouti, Ethiopia dan Eritrea.

Sokotra merupakan bagian dari wilayah Republik Yaman. Pulau ini sudah lama menjadi bagian dari Provinsi Aden. Baru pada tahun 2004 masuk provinsi Hadhramaut, yang lebih dekat ke kepulauan tersebut ketimbang Aden (walaupun sebenarnya provinsi terdekat adalah Al-Mahrah).

 

Citra diambil dari Google Earth.

Organisasi Pendidikan, Keilmuan, dan Kebudayaan PBB (UNESCO) pada tahun 2008 menetapkan Pulau Sokotra sebagai salah satu situs cagar alam dunia yang kelestariannya dilindungi undang-undang internasional. Pulau Sokotra juga mendapat julukan "tempat teraneh" di dunia, dikarenakan aneka biota di dalamnya yang tergolong unik dan langka.

Kepiting-kepiting yang hidup di pantai Sokotra.
Sumber Foto: astridavissa.wordpress.com

Pohon darah naga; mirip jamur raksasa. Foto: travel.detik.com

Kalau biasanya pohon yang sering dilihat memiliki ranting dan daun yang memenuhi hampir setengah badan pohon, jangan harap anda bisa menemukannya di sini. Pepohonan di Sokotra memiliki dahan yang menghadap ke atas, dengan daun yang hanya tumbuh di ujung dahan.

Tumbuhan unik ini disebut pohon darah naga. Konon, pemberian nama tersebut karena getah yang dikeluarkan dari pohon ini berwarna merah—seperti darah naga. Meskipun begitu, masyarakat setempat memanfaatkan getah ini sebagai ramuan obat pernafasan dan percernaan. Ada juga yang memanfaatkan getah ini sebagai kemenyan, karena memang pohon ini mengeluarkan bau kemenyan yang menyengat.

Pohon darah naga di Pulau Sokotra. Foto: ar.wikipedia.org

Pohon lain yang unik di Sokotra adalah pohon mentimun raksasa, pohon delima yang langka, dan pohon mawar gurun khas Sokotra.

Pohon-pohon aneh yang tumbuh di Pulau Sokotra.
Sumber foto: sarifah-adinda.blogspot.com

Pohon-pohon aneh yang tumbuh di Pulau Sokotra.
Sumber foto: astridavissa.wordpress.com

Sementara itu, panorama pantainya juga tak kalah menarik. Bongkahan terumbu karangnya yang masih alami dan pasir putihnya yang bersih seperti kapas membuat para wisatawan betah berlama-lama di tempat terpencil ini.

Bongkahan terumbu karang di Pulau Sokotra.
Sumber foto: ar.wikipedia.org

Pantai Pulau Sokotra dengan pasirnya yang putih bersih.
Sumber foto: ar.wikipedia.org

Apakah anda juga tertarik berpelesir ke sana?

Tulisan ini diikutsertakan dalam "My Dreamy Vacation" yang diselenggarakan oleh Mbak Indah Nuria Savitri.